Cinquante-cinq ans sont passés depuis votre départ du secteur d’Orion, près de la Terre. La nouvelle colonie est établie depuis cinq ans sous l’œil toujours vigilant du Méta-Esprit. Durant ces cinq années, aucun signe de la civilisation des Machines. Mais une découverte archéologique pourrait semer...
Triggvy Kermadek, la plus ancienne et la plus vile des liches est définitivement morte, désintégrée par l'explosion d'une bombe à trou noir lors de la conquête du système de Castor. À des dizaines de milliers d'années-lumière de là, sa squelettique Épouse Cilba Fairbain, Impératrice plurimillénaire...